古植物与现代植物的跨界研究
古植物与现代植物的跨界研究周浙昆可以说是古植物和现代植物的一位跨界研究者。他从化石历史、现代分布、分类和系统演化等方面对壳斗科，特别是栎属植物进行了深入的研究，“古植物研究是冷门中的冷门，中外均是如此。”周浙昆坦言，许多人对古植物研究并不了解。事实上，古植物学是以化石植物为材料，在此基础上理解植物多样性、系统性和复杂性的发展过程以及古环境的演变过程。所谓博古通今，两者密不可分。从事古植物学研究的要知道这门学问的灵魂所在，而对现代植物的研究者来说，也需要有这样的学术视野。对周浙昆而言，帮助他打开这个视野的，是恩师吴征镒。中科院院士吴征镒是享誉中外的植物区系研究学者，是认识植物种类最多的中国植物分类学家，被称为中国植物的“活词典”。在他的认识中，植物区系研究中，古植物是不可分割的一部分。因为这门学科不仅要研究全球或某一地区所有植物种类的组成，还要追溯它们现代和过去的分布规律以及起源进化和演变历史。他曾经说过：“生物演化和分布规律不但和地球演化规律同步进行，而且受到后者严格制约；生物演化总是一元多系和生物的演化韵律和地球的律动相合。”在实际工作中，吴征镒也一直重视古植物学的人才培养，是他给了周浙昆亲近青藏高原的机会。20世纪90年代，吴征镒主持国家自然科学基金委员会资助的重大项目——“中国种子植物区系研究”。古今结合是该课题的特色之一，项目包含了古植物学研究内容，联合北京、南京和云南的古植物学研究人员共同努力，周浙昆是其中之一。他曾在1992年10月到1993年6月在西藏墨脱县进行了为期9个月的雅鲁藏布江大峡谷植物区系越冬科考考察。走遍了墨脱的全部八个乡，徒步行程2500多公里，采集植物标本7100号、3万份，活材料700多份。当时的墨脱没有公路，物资匮乏，野外科考异常艰辛。他时常想起吴征镒在青藏高原的经历。1975年5月，年近60岁的吴征镒参加了中科院组织的第一次青藏高原综合科学考察。在3个月的时间里，他到了藏西南的日喀则、聂拉木和志隆萨噶，考察喜马拉雅山北坡的植被和青藏高原的植物区系，包括森林、灌丛、草甸、草原和高寒荒漠等。1976年6月，吴征镒再次从道路十分艰险的滇藏线进藏，横穿金沙江、怒江、澜沧江大峡谷，又对喜马拉雅山脉的南坡和东南坡植被进行深入考察。“在那里，他对横断山脉地区植被的分布带有了更深的了解；对金沙江、澜沧江分水岭和澜沧江、怒江分水岭植物垂直带的分异，对青藏高原面上和雅鲁藏布江沿岸的河谷柏树林及大片原始云杉林等生物多样性的差异和联系，有了深刻印象；对三江河谷的干热、干暖及干冷河谷的植被的递变更有直观的感受。”周浙昆说，老师连“花甲之年”的生日都是在林芝度过的。此后三年，吴征镒指导了近8万号标本的整理，主编完成了五卷本皇皇巨著《西藏植物志》。
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