进一步增强数据中继通信能力
为了进一步增强数据中继通信能力，中国在完善天链一号系统的同时，开展了天链二号卫星系统的研究攻关。2019年，天链二号01星成功发射，拉开中国中继卫星系统更新换代的序幕。与天链一号采用东方红三号卫星公用平台相比，天链二号基于东方红四号卫星公用平台研制，载重更大、性能更优，传输速率增加1倍。天链二号卫星发射在轨以来，与天链一号系统合作，主要用于为飞船、空间实验室、空间站等载人航天器提供数据中继和测控服务，也能服务于中低轨道遥感、测绘、气象等卫星，为航天器发射提供测控支持。
在高轨通信卫星的发射过程中，部分轨道弧段处于境内地面测控站的盲区，以往通常采用测量船等手段保障发射段测控链路的安全性。今年4月发射的中星6D卫星升空后，由中继卫星直接将测控信息回传至地面站，充分验证了通过中继卫星系统为高轨通信卫星提供测控服务的可行性，降低卫星发射阶段对海外测控站点和测量船的依赖。
此次天链二号三星组网后，两套全球中继卫星系统的使用将大大缓解中继卫星系统资源的统筹问题。在空间站任务中，两代天链卫星系统将全天候为空间站和地面站建起一条条可靠的信息“天路”，为航天员生活和工作保驾护航。(完)
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