大自然的意外法则：过多和谐会导致混乱
达尔文曾困惑于自然界的合作行为——这种行为似乎违背了自然选择和适者生存的观念。然而，过去几十年里，进化数学家们利用博弈论更好地理解了进化为何在支持自私行为的同时，仍然保留了合作的存在。在基本层面上，合作只有在成本低、收益大的情况下才会兴盛。当合作变得过于昂贵，它便会消失——至少在纯数学领域如此。物种间的共生关系，如传粉者与植物间的相互依赖，也遵循类似的模式。不过，发表在《PNAS Nexus》期刊上的新模型为这一理论增加了一个新的复杂维度。研究表明，哪怕在理论上适宜繁荣的环境中，物种间的合作也可能会崩溃。加拿大不列颠哥伦比亚大学的一组进化动力学数学家开发了这一模型。他们表示：“当我们在模型中优化合作条件时，两个物种的互惠行为频率如预期增加。”“然而，在我们的模拟中，当合作频率接近50%时，突然出现了分裂。在一个物种中，更多合作者集中，而在另一个物种中，不对称性随着条件改善而加剧。”虽然先前已经有“合作对称性破坏”的模型存在，但这一新模型首次允许每个群体的个体以更自然的方式互动和联合。
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