木星上大红斑存在的历史可能还不到200年
木星的标志性特征——大红斑——可能与天文学家300多年前在这颗巨大行星上看到的黑点不同。从1665年到1713年，意大利天文学家乔瓦尼·多梅尼科·卡西尼和其他人观测到木星上有一个黑色的椭圆形，并称其为“永久斑点”，与现在大红斑旋转的纬度相同。今天的研究人员想知道它们是否是同一个。
研究人员最近在《地球物理研究快报》（Geophysical Research Letters）上报告称，对时间跨度近360年的木星图纸和照片的分析表明，这些斑点是不同的。来自同一项研究的计算机模拟也暗示了大红斑的起源，表明在相反的喷射气流之间的气流中断可能启动了木星上巨大的红色风暴。
过去的一些行星观察者在图纸上勾勒出了他们通过望远镜看到的木星景象，研究人员对这些图纸进行了研究。研究人员发现，从1713年开始，关于木星的报告中就没有发现永久斑点的迹象。然后，在1831年和接下来的几十年里，图纸上出现了一个类似大红斑的斑点——一个清晰的椭圆形变成了红色。
从图纸上对“永久斑点”的测量表明，它的宽度大约是1879年拍摄的大红斑的三分之一到二分之一。研究人员得出结论，“永久斑点”在记录中消失了118年，而且它的体积很小，这表明它可能在大红斑出现之前就消失了。
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